乳歯の虫歯放置は厳禁！将来の永久歯の歯質と歯並びに与える重大リスクの解剖学

乳歯には、次に生えてくる永久歯を「正しい位置へと誘導するパイロット」としての重要な役割があります。乳歯のむし歯を放置して早期に失ってしまうと、両隣の歯が空いたスペースにドミノ倒しのように倒れ込んできてしまいます。

その結果、永久歯がまっすぐ生えるための「萌出スペース」が完全に失われ、将来的な八重歯や叢生（ガタガタの歯並び）を引き起こす直接的な原因になります。また、むし歯のせいで左右どちらかばかりで噛んでいると、顎の骨の発育が左右非対称になり、顔の輪郭の歪みにまで発展することがあります。

乳歯のむし歯が進行して神経（歯髄）まで達し、根の先（根尖）に膿が溜まるほどの重度な炎症（根尖性歯周炎）が起きると、そのすぐ真下で毎日育っている永久歯の卵（歯胚）を直撃します。

これにより、生まれつき永久歯のエナメル質が一部剥がれて薄くなったり、茶色く変色して生えてくる「ターナーの歯（エナメル質形成不全）」という取り返しのつかないダメージを負うリスクが跳ね上がります。

生え変わった段階で最初からむし歯になりやすい脆い歯になってしまうため、乳歯の段階での根管治療（神経の管の掃除）が絶対に無視できません。

子どもの歯は、大人の常識が通用しないほど繊細で、むし歯の好発部位や進行のメカニズムが異なります。

 ①エナメル質・象牙質の厚みが「大人の半分」：歯の表面を保護する最も硬いエナメル質層が非常に薄く、さらに有機質が多いため、酸に溶けやすいという構造的な脆さを持っています。

 ②むし歯の進行スピードが「約3倍」：大人のむし歯が数年かけて進行するのに対し、子どもの場合はわずか数ヶ月で神経まで達してしまう「急性う蝕」の性質を持っています。 

③神経（歯髄腔）が大きく、表面に極めて近い：歯の体積に対して神経の占める割合が非常に大きいため、小さなむし歯であってもすぐに神経の露出（露髄）や細菌感染を起こしやすい構造になっています。お子さまが「痛い」と言った段階では、すでに神経が死にかかっているケースが少なくありません。